Postnatale depressie of postpartum depressie is een veel voorkomende aandoening bij vrouwen na een bevalling. De symptomen van neerslachtigheid en angst kunnen in intensiteit en duur verschillen:
In eerder lichte gevallen heeft de vrouw last van verdriet en huilbuien, angst, prikkelbaarheid, wisselende stemmingen en vermoeidheid. Dit wordt ook wel eens de babyblues genoemd. Meestal zijn deze symptomen dan binnen een paar weken na de bevalling verdwenen.
In ernstiger gevallen zijn de symptomen ingrijpender en langer van duur en is er sprake van een postnatale depressie. De symptomen kunnen een paar maanden duren, maar soms ook een paar jaar. Psychotherapie is dan vaak aan te raden en effectief. Naast angst en verdriet kunnen ook schuldgevoelens en verlies van eigenwaarde optreden. De jonge moeder of vrouw heeft weinig energie en interesse (kan niet genieten van de baby) en is overgevoelig voor kleine irritaties. Er kunnen ook eet- en slaapproblemen ontstaan.
De meest voorkomende kenmerken zijn:
1. Huilbuien
2. Prikkelbaar
3. Zich onzeker voelen
4. Somber gestemd zijn
5. Schaamte om uw gevoelens
6. Gevoel alleen te zijn
7. Bezorgd om lichamelijke gevolgen van de bevalling
